Paratrooper's Prayer
La Prière du Para (The Paratrooper's Prayer) is a French poem found in the possession of the presumed author, Aspirant (Brevet-Lieutenant) André Zirnheld, upon his death in Libya on July 27, 1942.
The Prayer of the Paratrooper
(Translation by Robert Petersen)
I'm asking You God, to give me what You have left. Give me those things which others never ask of You. I don't ask You for rest, or tranquility. Not that of the spirit, the body, or the mind. I don't ask You for wealth, or success, or even health. All those things are asked of You so much Lord, that you can't have any left to give. Give me instead Lord what You have left. Give me what others don't want. I want uncertainty and doubt. I want torment and battle. And I ask that You give them to me now and forever Lord, so I can be sure to always have them, because I won't always have the strength to ask again. But give me also the courage, the energy, and the spirit to face them. I ask You these things Lord, because I can't ask them of myself(*).
(*) The French text says rather: For only You can grant What can come only from myself.
La Prière du Para
Je m'adresse à vous, mon Dieu, car vous donnez Ce qu'on ne peut obtenir que de soi Donnez-moi, mon Dieu, ce qui vous reste Donnez-moi ce qu'on ne vous demande jamais.
Je ne vous demande pas le repos Ni la tranquillité Ni celle de l'âme, ni celle du corps. Je ne vous demande pas la richesse Ni le succès, ni même la santé.
Tout ça, mon Dieu, on vous le demande tellement Que vous ne devez plus en avoir. Donnez-moi, mon Dieu, ce qui vous reste Donnez-moi ce que l'on vous refuse.
Je veux l'insécurité et l'inquiétude. Je veux la tourmente et la bagarre Et que vous me les donniez, mon Dieu, définitivement. Que je sois sûr de les avoir toujours Car je n'aurai pas toujours le courage De vous les demander.
Donnez-moi, mon Dieu, ce qui vous reste. Donnez-moi ce dont les autres ne veulent pas. Mais donnez-moi aussi le courage Et la force et la foi. Car vous seul donnez, mon Dieu, Ce que l'on ne peut attendre que de soi.